Vrijdag 1 januari 2010 Dag 90: Een nieuw jaar, een nieuw avontuur Alhoewel de receptie vandaag een uur later open ging, bleef het checkout tijdstip van 10.30 uur onveranderd. Ik was dus genoodzaakt om om 10 uur op te staan en m’n spullen te pakken. In de openbare ruimte nam ik een ontbijt, waarna ik enkele mensen van gisteravond gedag zei. Ook nam ik afscheid van Phan en het andere personeel van Julie Guesthouse. Ik zal toegeven dat ik het…
Zondag 27 december 2009 Dag 85: Dierendag Alhoewel m’n reis op dierendag begon, was er toen weinig van te merken. Vandaag daarentegen stond volop in het teken van allerlei dieren. Het begon vanochtend, toen ik na m’n ontbijt om 9.30 uur naar de hoek van de straat liep en een tuktukchauffeur vroeg me naar het Tiger Kingdom te brengen. In Kanchanaburi had ik bij de Tiger Temple al de mogelijkheid om in aanraking te komen met tijgers, maar vele verhalen…
Woensdag 23 december 2009 Dag 81: Oh my Buddha! Je hebt van die trips die leuk kunnen zijn, je hebt ook van die trips die drie keer niets zijn. Tot dusver behoort deze trip gelukkig tot die eerste categorie en weet ik zeker dat het een geweldige Kerst gaat worden! Maar eerst vandaag nog! ‘s Ochtends heb ik in de openbare ruimte samen met vele anderen zitten wachten totdat we werden opgehaald voor de diverse trekkingen. Ikzelf stapte met twaalf…
Maandag 21 december 2009 Dag 79: Het begin van een avontuurlijk uiteinde Eindelijk voelt het weer als m’n reis door Vietnam! Natuurlijk heb ik me de afgelopen weken ontzettend vermaakt, maar toch miste ik vaak de gezellige en avontuurlijke sfeer die ik lange tijd wel in Vietnam heb gehad. Ik heb het gevoel dat die sfeer hier in Chiang Mai weer helemaal terug is. Laat ik bij vanochtend beginnen, toen ik even voor achten uitcheckte bij m’n guesthouse en wilde…
Zaterdag 19 december 2009 Dag 77: De bus naar Phitsanulok Enorm veel valt er over vandaaf niet te vertellen, aangezien m’n halve dag uit een busrit bestond. Tegen negenen liep ik naar de non-airco busterminal. Hier kocht ik een kaartje voor de bus van 9.30 uur, welke in zo’n zes uur naar Phitsanulok zou rijden. De bus, een luxe touringcar welke gelukkig wel helemaal voorzien was van airconditioning (en veel te schattige paarse gordijntjes, een betere omschrijving kan ik er…
Woensdag 16 december 2009 Dag 74: Een omweg door Isan Eerder was ik van plan om via Pak Chong door naar Lopburi te reizen, een klein apendorpje vlak boven Ayutthaya. Van daaruit zou ik dan makkelijk naar Noord-Thailand kunnen gaan door te beginnen in Phitsanulok. Aangezien ik gehoord had dat Lopburi niet echt veel aan is en ik op die manier heel Noordoost-Thailand oversla, besloot ik gisteren een omweg te maken via deze regio, welke ook wel Isan genoemd wordt….
Maandag 14 december 2009 Dag 72: Twee miljoen vleermuizen Ik hoefde pas om 11 uur uit te checken, dus ik kon het vanochtend erg rustig aan doen. Ook na m’n checkout had ik nog even de tijd, want m’n trein zou pas om 13.06 uur vertrekken. Rustig nam ik een uitgebreid ontbijt, waarna ik geprobeerd heb om een planning voor de komende weken te maken. Dit was echter niet gemakkelijk, aangezien ik nog niet precies weet welke plekken ik wil…
Zaterdag 12 december 2009 Dag 70: Ayutthaya-eiland Aangezien ik wat slaap had in te halen, bleef ik tot iets voor tienen in bed liggen. Ik voelde me weer helemaal beter en was klaar om te beginnen aan m’n reis door de rest van Thailand. Uiteraard vond ik het jammer om afscheid te moeten nemen van Bangkok, een geweldige, hippe en bruisende metropool. Ook was het jammer om het guesthouse te verlaten, maar ach, ik had er lang genoeg gezeten en…
Donderdag 10 december 2009 Dag 68: De koningen van Siam Ik bleef een uur langer dan gepland in bed liggen, waardoor ik uiteindelijk pas om 11 uur in de hal van de receptie zat te ontbijten. Daar maakte ik kennis met kamergenoot Fay, waarmee ik uiteindelijk een groot deel van de dag ben opgetrokken. Vandaag wilde ik de laatste eindjes van Bangkok aan elkaar knopen door enkele plekken te bezoeken waar ik nog niet geweest was. Als mooie introductie op…
Maandag 7 december 2009 Dag 65: Een dodelijke spoorbaan Vanochtend zei ik tegen elven het vriendelijke personeel van het hostel gedag. Woensdag zal ik hier terugkeren, maar eerst is het tijd voor een tweedaags uitstapje naar Kanchanaburi. Nu zal dat weinig mensen iets zeggen, totdat ik vertel dat de rivier de Kwai hier doorheen stroomt en de bekende spoorbrug zich hier bevindt! Eerst moest ik hier echter zien te komen. Op de hoek van de straat nam ik een lokale…
Woensdag 2 december 2009 Dag 60: De stad der engelen Vanochtend stond ik om 7 uur al op, zodat ik op tijd kon ontbijten, uitchecken en een taxi kon nemen naar het vliegveld van Ho Chi Minh City, welke iets buiten de stad ligt. Het was een nieuw, modern en groot vliegveld, maar ondanks dat was het toch saai. Wachten duurt namelijk gewoon lang en de winkeltjes heb je ook vrij snel gezien. Gelukkig gaf het me wel de tijd…
Beste lezer, Jassin zat vandaag weer eens te denken, wat hij zijn trouwe lezers zou schenken. Het is niet veel helaas; er is geen verhaal dit keer, maar volgende keer komt er heel wat meer! Wees maar gerust, ik ben jullie niet vergeten, maar op dit moment zit ik vrij hard te zweten om mijn verhalen van de afgelopen dagen aan jullie op een leuke manier over te dragen. Hier in Bangkok heb ik het namelijk zo erg naar m’n…
Maandag 30 november 2009 Dag 58: Cao Dai en Cu Chi Na een snel ontbijt liep ik naar het boekingsbureau, waar al een hele groep mensen stond te wachten voor de vele tours die werden aangeboden. Via bordjes en een intercom werd aangegeven welke bus naar welke plek ging. Samen met zo’n 12 anderen stapte ik in een bus, waarna we aan een drie uur durende rit naar Tay Ninh begonnen. Het was slechts 99 km, maar vanwege de drukte…
Zaterdag 28 november 2009 Dag 56: Saigon is niet mis Vandaag was een bomvolle en uiterst gevarieerde dag, waarop ik kennismaakte met allerlei aspecten van Ho Chi Minh City. Na een ontbijt in het hostel begon ik aan de wandelroute van de Lonely Planet, welke zo’n 5 kilometer was en waarover je zo’n 6 uur zou doen. Aangezien ik om 10 uur begon, leek dat een mooie vulling van de dag. De route begon in mijn straat, waar het opnieuw…
Donderdag 26 november 2009 Dag 54: Een dagje zand Het was vanochtend vroeg opstaan en snel ontbijten, want om klokslag zeven werd ik al opgehaald. Ditmaal niet door een grote touringcar, maar door een kleiner busje, waar een uur later zo’n 10 reizigers zaten. Nadat we Dalat waren uitgereden, weer ingereden en opnieuw uitgereden, hebben we iets meer dan drie uur door de bergen richting de kust gereden. De weg was smal en slingerde behoorlijk, wat niet altijd even fijn…
Maandag 23 november 2009 Dag 51: Terug naar de bergen Afgelopen nacht was veel te kort, aangezien ik iets voor zessen op moest staan. Na een snelle douche, checkout en ontbijt, liep ik naar het kantoortje waar ik om 7 uur zou worden opgehaald door de open tour bus naar Dalat. Uiteraard gebeurde dat niet. Nou ja, op dat tijdstip. De eigenaar van het boekingsbureautje was er nog niet (alleen een vrouwtje dat bij de ingang broodjes verkocht) en toen…
Zaterdag 21 november 2009 Dag 49: Een waterige dag Alhoewel slapen in een bus nooit zo goed zal gaan als in een normaal bed, was deze rit wel beter dan vorige keer. Voornaamste reden was dat de stoelen/bedden nu wel bijna helemaal naar achter geklapt konden worden, waardoor je lekkerder kon liggen. Daarnaast waren ze iets langer, zodat je niet opgepropt lag. Rond een uur of zeven arriveerden we in Nha Trang, een plaatsje aan de zuidcentrale kust van Vietnam….
Dinsdag 17 november 2009 Dag 45: In de nasleep van een tyfoon Hahahahaha! Hong Kong, Hanoi, hilltribes, Halong Bay en Hue. Dit patroon gaat nog heel eventjes door, want vandaag stond in het teken van m’n reis naar de volgende locatie beginnende met de letter H: Hoi An. Nadat ik de mensen van het hostek gedag had gezegd, vertrok ik met enkele andere mensen naar een reisbureautje om de hoek, waar we moesten wachten op onze bus. Om 8.30 uur…
Zaterdag 14 november 2009 Dag 42: Stilte na de storm Dat slapen ging echter niet altijd even makkelijk, gewoonweg omdat de bedden niet recht waren en te klein waren. Toch heb ik wat kunnen uitrusten totdat ik om 7 uur wakker werd en de bus zich nog zo’n 80 km van Hue bevond. De afgelopen maand is Centraal-Vietnam regelmatig (begin vorige week zelfs nog) getroffen door stormen en tyfonen, welke in totaal enkele slachtoffers hebben geëist. Gelukkig scheen het volgens…
Woensdag 11 november 2009 Dag 39: De Jolly Roger Het slapen in de trein was deze keer wat minder plezierig, mede vanwege de erg koude airconditioning. Moe kwamen we om 5 uur al aan op het station, waarna we lopend de weg wisten terug te vinden naar het hostel. Hier moesten we nog even wachten totdat we een douche konden nemen en ontbijten. Ik zei m’n groepsgenoten gedag, waarna ik om 8 uur met zo’n 30 anderen in een bus…
Zondag 8 november 2009 Dag 36: Het hoge noorden van Vietnam Even voor vijven begon er Vietnameze muziek door de speakers te spelen, om aan te geven dat we bijna zouden arriveren in Lao Cai. We hebben op zich redelijk kunnen slapen, maar de trein had wel veel minder lekker gereden dan de treinen in China, omdat de kwaliteit van de rails niet altijd zo denderend was. Na aankomst werden we opgepikt door iemand, namen we afscheid van twee jongens…
Donderdag 5 november 2009 Dag 33: Naar Vietnam Vanochtend was het tijd om Katie gedag te zeggen en met de MTR naar het vliegveld te reizen. Ik was al vroeg op het grote Hong Kong International Airport (rond twaalven) en moest daarom nog even wachten voordat ik kon inchecken op vlucht VN791 naar Hanoi, welke ik thuis al had geboekt. Tijdens het inchecken bij Vietnam Airlines stuitte ik echter op een probleem, waarvan ik thuis bijna zeker was hem niet…
Dinsdag 3 november 2009 Dag 31: Een dag met een staartje Na twee drukke dagen in downtown Hong Kong en een ietwat mindere nacht besloot ik om het vandaag rustig aan te doen. In plaats van steeds van hot naar her te rennen, heb ik slechts één locatie uitgekozen om de gehele middag te blijven: Hong Kong Disneyland! Stiekem had ik hier eigenlijk wel zin in en ach, nu heb ik er in ieder geval de kans voor (en als…
Zondag 1 november 2009 Dag 29: Terug naar de Westerse wereld Vanochtend vroeg ging de wekker al, want de bus naar het vliegveld vertrok al om 7.00 uur. Niet dat ik die bus nam, maar ik wilde m’n groepsgenoten nog wel gedag zeggen. Het gaf mij tevens de gelegenheid om op tijd naar Hong Kong te vertrekken, mijn volgende reisbestemming! Het was een kleine 10 minuten lopen naar de metro van Guangzhou, waar ik een ticket kocht (een plastic muntje!)…
Vrijdag 30 oktober 2009 Dag 27: Het begin van het einde Deze extra dag in Yangshuo was eigenlijk niet nodig geweest, omdat we alles ondertussen wel hadden gedaan. ‘s Ochtends hebben we rustig aan gedaan met het ontbijt (en de verkopers aan tafel ook opnieuw rustig genegeerd). Om 12 uur moesten we uitchecken, dus hebben we de tassen in het hotel achtergelaten om vervolgens naar een restaurantje te gaan voor alweer een lunch. We namen het dakterras, van waar we…
Dinsdag 27 oktober 2009 Dag 24: Karst Een treinreis kan een hoop doen veranderen. Toen we van Xining naar Lhasa gingen, zagen we het al, maar ook tijdens deze treinrit heeft het landschap een enorme transformatie ondergaan. Daar kwamen we achter toen we om 8.00 uur wakker werden van een prima nacht in de hardsleeper. (We waren allemaal weer hersteld.) Dit was niet meer het ‘gewone’ berglandschap van Yunnan, maar aan de ene kant een landschap dat het zuiden van…
Vrijdag 23 oktober 2009 Dag 20: Dali Denkend aan China zie ik rijstvelden in een oneindig landschap staan. Helaas is het oktober en is alles al geplukt. Dat was zo’n beetje het voornaamste uitzicht vanaf het luxe busje dat ons vandaag naar Dali bracht. Ook gingen we nog door de bergen en kwamen we langs het Erhai-meer, dat zijn naam heeft te danken aan de vorm van een oor. Uiteraard maakten we in de vier uur durende rit ook nog…
Dinsdag 20 oktober 2009 Dag 17: De springende tijger Vanochtend stapten we om 8.00 uur al in het busje, waarin we ons ontbijt nuttigden. Na een helse rit van een kleine 2 uur (welke eigenlijk 2,5 uur zou duren; zometeen meer daarover) bereikten we de Kloof van de Springende Tijger (Tiger Leaping Gorge), een diepe kloof met een lengte van 16 kilometer, welke op het smalste punt slechts 30 meter breed is. Zijn naam heeft het te danken aan de…
Zondag 18 oktober 2009 Dag 15: Terug naar China Om 8.00 uur vertrokken we naar Lhasa Airport, waar we afscheid namen van Yonten, onze Tibetaanse gids. Pas sinds gisteren wisten we eigenlijk zijn naam, toen hij ons vroeg een stukje in zijn dagboek te schrijven. Ook zeiden we de trouwe chauffeur gedag. Terwijl zij toen gingen wachten op een grote groep Duitsers, checkten wij in, waarna we nog een tijd in een vrij saaie vertrekhal konden wachten. Grappig was dat…
Woensdag 14 oktober 2009 Dag 11: Azuurblauwe meren Om 9.00 uur stapten we in het busje, om met Lia en onze Tibetaanse gids de reis te vervolgen naar het plaatsje Gyantse. Alhoewel het een lange rit was en we pas rond vieren aankwamen, hebben we ons onderweg geen moment verveeld. Wat hebben wij genoten van het onwijs prachtige uitzicht! We begonnen relatief laag op 3600 meter, waar we langs riviertjes en boompjes reden. Na een tijdje gingen we echter de…